29 september – 2 oktober 2006 – Op vrijdag 29 september vertrok het team van Unity ‘99 Rotterdam naar het Czech Open in Pilzen.
Het team bestond uit 7 jongens en 7 meisjes en een paar ouders. Ik had me ingeschreven via Patrick van Daalen, zodat ik toch mee kon doen met dit toernooi, wat deel uit maakte van de Grand Prix voor jeugd, cadetten & junioren. Voorgaande wedstrijden van de Grand Prix waren zoal in Engeland, Schotland, Oostenrijk & Turkije.

Na een korte reis van ongeveer 1.5 uur kwamen we aan op het vliegveld van Praag. Na een kleine tussenstop gingen we onze euro’s wisselen voor het landelijke geld van Tsjechie: de kronen. Met (veel) geld op zak gingen we naar buiten om daar met de bus opgehaald te worden die ons naar het hotel zou brengen. Het duurde wat langer dan verwacht maar dat mocht de pret niet drukken. Het was lekker weer , we hadden muziek, videospelletjes etc. om ons te vermaken. Na ongeveer een uurtje kwam de bus aan op de parkeerplaats en we konden de reis beginnen naar Pilzen, een stadje net buiten Praag. De reis duurde ongeveer 1.5 uur.

Toen we aankwamen in Pilzen, zijn we eerst gaan inchecken en de kamers gaan bekijken. Het was een goed hotel, niet groot, maar precies goed. Op de begane grond was een Italiaans restaurant. We gingen eerst wat eten voordat we de stad onveilig gingen maken.
Na wat te hebben gegeten, zijn we de stad ingegaan. Niet veel winkels waren open, maar er was genoeg te zien. Daarna weer terug naar het hotel om te gaan slapen. Maar eerst natuurlijk Playstation! Ik sliep samen op 1 kamer met Mustafa Kilic ( een pupil van Patrick van Daalen) en op onze kamer werd de Playstation aangesloten. Na met z’n allen een paar uur te hebben gespeeld hebben we nog even een teambuilding gehad en toen zijn we gaan slapen. De volgende ochtend vroeg op en met de taxi naar de sporthal.( dit alles werd betaald door Will van Daalen)

De wedstrijden
zaterdag & zondag 30 sep & 1 okt. 2006
Toen we daar aankwamen waren de katawedstrijden nog volop bezig. Alles liep volgens schema. We zouden zo tegen half 12 beginnen met de kumite-wedstrijden. Op deze dag waren de cadetten en junioren aan de beurt. De deelnemende cadetten van ons team waren: Ruviene(-75kg) , Jacky (-65 kg), Oniell(-75 kg), Nikéy(open klasse) & Vincent Vaseur(-60 kg). De volgende dag zou de jeugd draaien. Met meisjes als Ashley , Esther, Nicky , Dilara , Laurie en Cindy ( allen open klasse). En de jongens met Rodny, Mustafa en Steven ( allen -65 kg). (uitslagen onderaan)

Ik draaide zelf in de klasse tot 60 kg. Met ongeveer 15 a 20 jongens in de poule kon het beginnen.
Mijn eerste wedstrijd draaide ik tegen een Tsjechische tegenstander, deze wedstrijd werd gewonnen met 6-0
In de tweede( halve finale ) ronde draaide ik tegen een wat lastigere tegenstander uit Slowakije. In deze partij werd ik, net zoals in alle andere partijen,hartstochtelijk aangemoedigd door het team van Unity ‘99. Ook deze partij sloot ik winnend af ( 7-2), en ik stond in de finale van de Czech Open.

Mijn halve finale draaide ik zo rond half 2 en de finale werden 6 uur later gedraaid(!). In die tussentijd hadden ook Nikey, Ruviene & Oniell de finale bereikt. Ruviene draaide tegen Oniell in de finale ( -75 kg) en Nikey tegen een Slowaakse tegenstandster ( open klasse ).
In die 6 uur gingen we eerst met het hele team wat eten in de sporthal en een beetje buiten chillen in de zon. We hadden ons ook ingeschreven voor de teamwedstrijden in juniorklasse.

De teamwedstrijden
We begonnen rond half 4 met de teamwedstrijden. Het team van Unity ‘99 bestond uit Ruviene Mathilda, Oniell Zuiverloon & Vincent Vaseur.
Wij zijn alle drie nog cadet ( 16 – 17 jaar ), maar de teamwedstrijden waren in de klasse van 18 – 21 jaar ( junioren ) .
Het werd een prachtige dag voor het Nederlandse karate.

Eerste ronde
In de eerste ronde stonden we tegen het nationale team van Tsjechie. Met Zuiverloon als beginvechter starten we de wedstrijd. Zuiverloon kwam niet tot z’n niveau en ging ten onder (0-1). Vaseur als tweede troef. Vaseur draaide tegen een moeilijke tegenstander, maar de wedstrijd ging gewonnen met 5-4, dus 1-1 in totaal . Als laatste troef de steeds beter presterende Ruviene Mathilda. Mathilda had geen probleem met zijn tegenstander en won deze partij (2-1 in totaal) en de eerste winst was binnen.

Tweede ronde ( halve finale)
In de tweede ronde stonden we tegen het lastige en ervaren team uit Oekraine. De opstelling van ons team was veranderd en nu stond Vincent Vaseur als beginvechter. Vaseur stond tegen een boomlange tegenstander, maar liet er geen gras over groeien en won de partij met 2-0 (1-0).
Als tweede vechter trad Zuiverloon aan. Zijn tegenstander was te ervaren en hij ging strijdend ten onder(1-1). Mathilda weer als laatste troef. Hij bleef kalm en scherp en trok de partij naar zich toe , met name door fouten van zijn tegenstander (2-1). De tweede winst was een feit en de finale was bereikt.
Hierin traden we aan tegen het Belgische Nationale team, met potentiele vechters als Piersotte en Thaels.

Finale
De opstelling was als volgt: Vaseur als eerste vechter, daarna Mathilda en als laatste Zuiverloon.
Vaseur vs. Thaels. Het werd een spannende wedstrijd, met veel aanvallen en counters. Maar Vaseur kwam als sterkste uit de strijd en won de wedstrijd met 7-2 van zijn 2 jaar oudere tegenstander. ( 1-0)
Mathilda kon de winst binnenhalen. Hij stond tegen een voor hem bekende vechter. Mathilda bleef zoals altijd scherp en geconcentreerd en trok de wedstrijd naar zich toe met 3-1 (2-0). De winst was een feit en Unity’99 werd kampioen bij de junioren teamwedstrijden!

De individuele finales waren gedraaid voor die van de teamwedstrijden, een impressie…

Ik stond tegen een Belgische opponent. Ik liet hem geen moment in de wedstrijd komen en veegde hem van de mat met 6-0. Mijn titel en goud was een feit!

Uitslagen
Goud: Ruviene Mathilda(-75 kg), AshelyTimmer (open klasse) & Vincent Vaseur(-60 kg)
Zilver: Nikéy Bakker(open klasse)
Brons: Nikky Hoornweg(open klasse) & Steven v/d Hoek(-65 kg)
5e plaatsen voor: Esther van Schaik & Mustafa Kilic.

Eind
Al met al zijn er goede wedstrijden gevochten en veel prijzen gepakt, maar het belangrijkste was dat het gezellig en vooral leuk was. We hebben veel lol gehad met elkaar en dat is wat telt. Ik ben blij om met zo’n team mee te mogen.

Ik wil de coaches Patrick van Daalen en Virgil Fisser bedanken voor de goede coaching en inzet en natuurlijk Will van Daalen voor de organisatie.
Het was geweldig!