Geoffrey Berens Naar WK in Mexico

Geoffrey stel jezelf eens voor:
Ik ben Geoffrey Berens, 21 jaar en studeer Sport Economie en Communicatie in Tilburg. Op mijn 4e ben ik bij Muilwijk begonnen met judo en daarna op mijn 9e ook karate gaan beoefenen.

Je gaat naar de WK karate, maar je bent ook nog eens Nederlands Kampioen judo geworden, leg eens uit:
Zoals ik eerder al zei ben ik begonnen met judo en van jongs af aan is het mijn instelling om te willen winnen. Vandaar dat ik gelijk ben begonnen met wedstrijden en op mijn 12e ben ik eerste geworden op het NK voor de jeugd. Op mijn 15e werd het noodzakelijk om te gaan kiezen voor 1 sport om me helemaal op te richten. Ik maakte deel uit van de districtsselectie voor Zuid-Holland bij judo en zat in de Nederlandse selectie van karate. Wedstrijden vallen op dezelfde dagen en het werd moeilijker om school te combineren met beide sporten, je moet ook steeds meer gaan trainen om op een hoger niveau te komen. Uiteindelijk heb ik gekozen voor karate, dit omdat ik hiermee eigenlijk al verder was. Ik werd uitgezonden naar internationale toernooien en behaalde daar ook prijzen. Voor mijn gevoel had ik hier meer mogelijkheden om de absolute top te bereiken, vandaar mijn keuze voor karate.

Een hele goede keuze, want je bent al 2 keer Europees kampioen geworden. Wil je iets meer vetellen over je behaalde resultaten:
De meest aansprekende resultaten zijn natuurlijk mijn 2 europese titels, waarvan 1 behaald bij de cadetten (16-17 jaar) en 1 bij de junioren (18-20jaar). Daarnaast heb ik bij de Nederlandse kampioenschappen vanaf de jeugd tot nu 1 keer een 2e plaats behaald en al de andere keren ben ik daar 1ste geworden. Dit jaar heb ik op de Dutch Open in Rotterdam mijn eerste titel bij de senioren binnengehaald, eerder had ik wel verschillende 2e en 3e prijzen gewonnen op andere internationale toernooien, zoals de German Open, Open de Paris en Italian Open.

Kun je mij vertellen hoe een trainingsweek eruit ziet:
In de voorbereiding naar het WK toe zijn er 3 trainingsfases ingevoerd. In augustus is de eerste periode ingegaan en in deze fase staat conditie centraal. Na een maand was het tijd voor de 2e fase en hierin is het belangrijk om de opgebouwde conditie te gebruiken en om te zetten in karateverband. Naast het conditionele aspect komt ook karate zelf meer centraal te staan in deze fase. In de laatste fase staat het wedstrijdgevoel centraal, het is belangrijk om een goed gevoel te krijgen en te kunnen pieken op het WK waar vanaf augustus naartoe gewerkt is. In deze fase wordt het aantal trainingen opgevoerd van 1 keer in de week naar 2 à 3 keer in de week.
Het voorgaande betreft de trainingen van de nederlandse selectie, daarnaast train ik natuurlijk ook nog 2 à 3 keer in de week op de sportschool en fitness ik 1 keer in de week.

Dat is aardig wat, aangezien niet alle trainingen in Dordrecht zijn. Hoe combineer je dit met je studie?
Ik heb het voordeel dat mijn trainingen vaak ’s avonds of in het weekend zijn. Hierdoor mis ik weinig lessen in een ‘normale’ trainingsweek. Het enige probleem is wanneer er wedstrijden zijn in het buitenland, dan vertrekken we vaak op vrijdag of zelfs eerder. Voor dit soort gevallen kan ik gebruik maken van de topsportersregeling die aanwezig is op de school waar ik studeer. Daar wordt zonder problemen aan meegewerkt, dus dat is eigenlijk perfect geregeld.

Als topsporter kan het lastig zijn om sociale contacten te onderhouden. Verder is het belangrijk dat je steun krijgt van familie, vrienden, etc:
Ja dat is waar, omdat ik vaak ’s avonds train en overdag naar school ga is het soms lastig om contacten met vrienden en familie te onderhouden. Daarentegen krijg ik wel een gevoel van voldoening wanneer ik een goed reslutaat behaal, zoals mijn 2 europese titels. Dan weet ik waar ik de dingen voor laat die andere leeftijdsgenoten wel kunnen doen. Hiermee doel ik vooral op uitgaan. Zondagochtend staat elke week de training met de nederlandse selectie gepland om 10 uur op papendal, een uur rijden met de auto. Om 7.30 uur gaat dan de wekker en is het niet aan te raden om dan om 4 à 5 uur je bed in te gaan na een avondje stappen met vrienden, als ik de training vol wil houden.
Vandaar dat het ook heel belangrijk is dat ik gesteund wordt door goede vrienden en mijn familie. Mijn ouders hebben mij van jongs af en aan gesteund in alles wat betrekking had tot sport, brachten me overal naartoe en gingen mee naar alle wedstrijden. Ook toen ik naar internationale toernooien werd uitgezonden gingen mijn ouders mee, mijn moeder en opa altijd en mijn vader wanneer dit mogelijk was in verband met zijn werk. Ook mijn broer gaat soms mee naar Ek’s of Wk’s. Verder is het belangrijk dat mijn vrienden respect hebben voor de keuzes die ik maak om het hoogste te bereiken op karategebied. Echte vrienden begrijpen dat ik niet elke week meekan op stap en soms ook een paar weken geen tijd heb om iets leuks te gaan doen, vooral in aanloop naar een EK of WK. En gelukkig heb ik een aantal van deze vrienden die daar begrip voor op kunnen brengen.

Je moet veel laten op het gebeid van sociale contacten, maar hoe zit dat met voeding:
Voeding is heel belangrijk in topsport en zeker in een sport waar gewicht een belangrijke rol speelt, zoals karate. Op wedstrijden moet je op gewicht zijn, in mijn geval onder de 60 kilogram. Persoonlijk hoef ik niet heel erg te letten op wat ik wel en niet kan eten, schijnbaar heb ik een goede verbranding. Als ik om me heen kijk in de Nederlandse selectie zijn er wel verschillende sporters die echt op hun gewicht moeten letten en diëten volgen om onder het toegestane gewicht te komen.

Hoe bereid je je voor op de wedstrijddag en speelt voeding daarin een belangrijke rol:
Vroeger was het altijd de gewoonte om de dag voor de wedstrijd pasta te eten, voor de koolhydraten. Tegenwoordig is dat niet meer het geval, maar ik ga geen shoarma of pizza of iets dergelijks eten de dag voordat ik wedstrijden heb. Op de dag zelf heb ik meestal mijn mp3-speler bij en luister ik wat naar muziek om in het goede gevoel te komen. Voornamelijk luister ik dan rap / R&B. Een uur voor aanvang van de wedstrijden start ik met mijn warming-up, waarin ik eerst rustig begin en zorg dat ik na een uur lekker warm ben en op de mat kan doen wat ik wil. Om dit te bereiken start ik met wat warmlopen en losgooien en andere loopoefeningen. Dit doe ik ca 15 minuten en daarna start ik rustig met het maken van karatetechnieken, van stoten tot trappen en allerlei combinaties. Wanneer het karategevoel na weer 10 à 15 minuten aanwezig is begin ik met technieken zoals ik ze ook in de wedstrijd wil maken. Dit het liefst met een partner uiteraard, maar het kan ook alleen tegen een muur bijvoorbeeld. Na een kwartier zweet ik goed en heb ik het gevoel dat ik alles kan doen wat ik in me heb als ik de mat op stap. In de overgebleven tijd voor aanvang van de wedstrijd zorg ik ervoor dat ik warm blijf, trainingspak aan over het karatepak en in beweging blijven. Tijdens de wedstrijden heb ik mijn bidon bijgevuld met water of een sportdrank, meestal Aquarius orange. Omdat je op zo’n dag veel vocht verliest is het belangrijk om te blijven drinken, steeds kleine slokjes om het lichaamsvocht aan te vullen. Niet in 1 keer heel veel drinken, want dan voel je het in je maag en belemmerd het je prestaties juist.

Geld en karate, mijns inziens geen vetpot, maar je wordt ondersteund door het NOC-NSF:
Ik heb inderdaad de A-status bij het NOC-NSF. Dit houdt in dat ik kostenvergoeding krijg voor gereden kilometers in verband met karate. Verder krijg ik dan nog het stipendium, een soort salaris voor topsporters die onder een bepaalde inkomensgrens zitten. Voor deze ondersteuning is het wel noodzakelijk om op een EK bij de beste 5 te eindigen en op een WK bij de eerste 8. Op het moment van de prestatie die aan deze eis voldoet gaat de ondersteuning voor 1 jaar in en heb je 2 momenten om de ondersteuning te verlengen. Op dit moment heb ik geen sponsor, maar uiteraard is alles welkom.

Potentiële sponsors kunnen zich bij deze melden via info@sportschoolmuilwijk.nl.

En dan over een paar dagen naar Mexico:
Ja, aanstaande zondag vertrek ik met het Nederlands team richting Monterrey, Mexico. Om 8 uur moet ik aawezig zijn op schiphol en daarvandaan vliegen we naar Atlanta om vervolgens over te stappen op het vliegtuig naar Monterrey. Daar komen we zondagavond aan en hebben we tot donderdag de tijd om te wennen aan temperatuur en hoogte, alvorens het toernooi van start gaat.

Als ik het goed begrepen heb, zit je trainingsschema zo in elkaar dat je op dit moment in topvorm moet zijn:
Ja dat klopt. Op trainingen gaat het steeds beter, alleen een blessure aan mijn teen, die ik 2 weken geleden op een training opgelopen heb, gooit wat dat betreft roet in het eten. Maar het gaat steeds beter en op de wedstrijd daar zo min mogelijk aan denken. De scherpte en timing van mijn technieken en aanvallen wordt ook steeds beter. Dat klopt wel met het opgestelde trainingsschema. Dat is echter nog geen garantie voor een podiumplaats, zeker niet op een WK. De tegenstanders hebben ook getraind om te pieken op deze dag en een topprestatie is van veel factoren afhankelijk. Dat neemt niet weg dat ik er voor de volle 100% voor ga om na twee 4e plaatsen op een EK senioren en een 4e plaats op het WK senioren nu wel op het podium te staan.

Geoffrey bedankt voor het interview. Ik denk dat het vooral voor beginnende wedstrijdkarateka en -judoka zeer interessant is om te zien hoe het leven van een topsporter in elkaar zit.
Namens de sportschool wens ik je heel veel succes in Mexico en wij zullen onze leden via de site op de hoogte houden.